Lonjakan kontrak gas alam cair jangka panjang dari Cina menopang produksi regional dan memperpanjang ketergantungan bahan bakar fosil.
oleh: Nithin Coca*
Pada tahun 2021, volume impor gas alam cair Cina melampaui semua negara lain. Setelah turun ke posisi kedua pada tahun 2022, negara ini merebut kembali posisi teratas pada tahun 2023 dan bertahan di sana pada tahun 2024. Selain itu, data baru dari BloombergNEF menunjukkan bahwa Cina juga memegang kontrak jangka panjang terbanyak, dengan Asia Tenggara. Di antara para pemasok utamanya adalah Malaysia dan Brunei.
“Dalam proyeksi 2030 kami [yang diterbitkan awal tahun ini], kami memperkirakan bahwa Cina akan menjadi pendorong pertumbuhan utama permintaan gas alam cair, dan menyusul Cina adalah negara berkembang Asia: Asia Tenggara, dan Asia Selatan,” kata Ziyue Daniela Li, seorang rekan senior tim Gas Asia Pasifik BloombergNEF, yang berbasis di Beijing.
Melonjaknya permintaan Cina memperpanjang produksi gas alam cair (LNG), bahkan di saat pasar-pasar lain (seperti Jepang dan Korea Selatan) mengurangi penggunaan bahan bakar ini. Hal ini memberikan jalur penyelamat bagi produsen-produsen besar di Asia Tenggara, seperti Petronas, Woodside Energy, dan Brunei LNG Sendirian Berhad. Hal ini juga dapat memberikan insentif bagi peningkatan produksi atau konsumsi di Asia Tenggara, dengan potensi terus terjadinya emisi selama beberapa dekade, dan merongrong tujuan iklim regional dan global. Hal ini mengkhawatirkan para aktivis dan ilmuwan perubahan iklim, yang memperingatkan bahwa konsumsi LNG yang terus berlanjut akan memperparah pemanasan global melalui emisi CO2 dan metana.
“Indonesia, Malaysia dan Filipina semuanya berencana untuk menggunakan gas dalam sistem energi mereka hingga tahun 2050,” ujar Amalen S, salah satu pendiri dan direktur Asia untuk organisasi nirlaba Artivist Network, yang berbasis di Malaysia. “Ekspansi gas adalah sesuatu yang perlu dikhawatirkan, karena masalah kebocoran gas, pipa, dan yang lebih penting lagi, kerusakan ekosistem dan sosial yang timbul akibat perluasan infrastruktur gas di sepanjang pantai.”
Geopolitik dan keamanan energi
Kenaikan impor LNG China terjadi tepat ketika dua negara pengimpor LNG utama di Asia, Jepang dan Korea Selatan, membukukan puncak konsumsi. Impor Jepang telah menurun sejak tahun 2015, karena jumlah penduduknya yang terus menyusut dan kapasitas energi terbarukan yang terus meningkat. Konsumsi Korea Selatan mencapai puncaknya sekitar tahun 2020-2021 dan diperkirakan akan terus menurun dalam dekade ini. Pertumbuhan Cina telah lebih dari sekadar mengimbangi penurunan tersebut, sehingga mendorong perluasan produksi LNG di seluruh Asia Tenggara.
Malaysia, yang kini berada di urutan kelima secara global untuk ekspor LNG, telah melihat permintaan dari Cina meningkat secara signifikan dalam satu dekade terakhir dan menjadi pasar terbesar kedua. Ekspor Brunei ke Cina juga telah meningkat dan Brunei telah menandatangani kontrak LNG selama lima tahun dengan perusahaan negara PetroChina pada bulan Mei.
Menurut Li dari BloombergNEF, Cina diperkirakan akan mempertahankan dan bahkan meningkatkan angka impor ini, setidaknya sampai tahun 2035. Negara ini akan memiliki koleksi kontrak LNG jangka panjang terbesar di dunia dan terus meningkatkan pesanannya dari semua eksportir LNG utama.
Apa yang akan dilakukan Cina dengan LNG yang mereka impor ini masih menjadi pertanyaan besar. Selain itu, ada kekhawatiran bahwa impor LNG yang dikontrak dapat melebihi permintaan domestik, yang dapat memperlambat transisi Cina ke sumber-sumber energi terbarukan. “Cina mungkin akan mengalami kelebihan pasokan LNG,” kata Erica Downs, seorang peneliti senior yang berfokus pada pasar energi dan geopolitik Cina, di Pusat Kebijakan Energi Global Universitas Columbia.
“LNG menghadapi persaingan dari batu bara dan energi terbarukan, yang keduanya dianggap memberikan keamanan pasokan yang lebih besar karena keduanya merupakan sumber daya energi domestik dan sumber daya listrik yang lebih murah.”
Salah satu solusinya adalah dengan memperdagangkannya. Selama dekade terakhir, Cina telah memperluas infrastruktur gas alamnya. Hal ini berarti adanya terminal, kapal, dan infrastruktur baru untuk mengangkut LNG dari pelabuhan ke pabrik dan pembangkit listrik tenaga gas – dan, berpotensi ke luar negeri. “Kapasitas impor yang ada dan yang saat ini sedang dibangun akan melebihi 200 juta metrik ton per tahun, tetapi permintaan kami adalah 60 juta metrik ton dan dapat meningkat menjadi 100 juta metrik ton pada akhir dekade ini,” kata Li. “Kami memiliki lebih dari cukup.”
Sebuah laporan baru dari Solutions for Our Climate, sebuah lembaga nirlaba yang berbasis di Korea Selatan, mengatakan bahwa saat Cina sedang membangun kapal LNG. Sejauh ini terbanyak yang mereka miliki, dengan 61 kapal dalam pesanan. Dengan menghitung 112 kapal yang sudah beroperasi, Cina akan menjadi negara dengan armada terbesar kedua di Asia setelah Jepang.
“Banyak kapal yang dibangun untuk para importir, dan ini merupakan pertanda bahwa para pembeli dari Cina ingin memainkan peran yang lebih besar dalam perdagangan global,” ujar Li. “Anda perlu memiliki kapal untuk memiliki fleksibilitas yang lebih besar.”
Di sini, Jepang memberikan contoh: selama bertahun-tahun Jepang mengimpor lebih banyak LNG daripada yang dikonsumsinya di dalam negeri, dan mengekspornya kembali ke Eropa dan Asia Tenggara. Cina dapat melakukan hal yang sama, tetapi sebagian besar kontrak LNG membatasi penjualan kembali. Di antara pengecualiannya adalah eksportir LNG terbesar di dunia, yaitu Amerika Serikat, yang merupakan sumber LNG yang terus berkembang meskipun ada perang dagang yang sedang berlangsung.
“China memiliki lebih banyak kontrak dengan AS hingga tahun 2030,” kata Li. “Sekarang, jumlahnya enam juta metrik ton, dan akan meningkat menjadi 26 juta.”
“Jika Cina mengalami kelebihan pasokan gas alam, saya perkirakan para pembeli LNG Cina akan menjual kargo-kargo tersebut ke tempat lain,” kata Downs. “Beberapa perusahaan telah membangun meja perdagangan LNG mereka dalam beberapa tahun terakhir karena mereka ingin meningkatkan peran mereka sebagai pedagang LNG global, dan keuntungan mereka dari perdagangan LNG.”
Li melihat Asia Tenggara dan Asia Selatan sebagai tujuan yang mungkin untuk kelebihan LNG Cina, dan melihat Thailand, Filipina, dan India sebagai pasar yang potensial untuk berkembang.
Transisi iklim dan energi
Konsumsi LNG yang terus meningkat di Cina tampaknya bertentangan dengan tujuan negara ini untuk mencapai puncak emisi bahan bakar fosil dan beralih ke sumber-sumber energi terbarukan. Namun, meningkatnya kekhawatiran akan keamanan energi, yang dipicu oleh konflik di Timur Tengah dan Eropa Timur, telah berdampak pada perdagangan energi global dan mengubah prioritasnya.
“Sementara Tiongkok diperkirakan akan mencapai puncak emisi dan konsumsi bahan bakar fosil, baik dalam waktu dekat atau dalam beberapa tahun ke depan, pada saat yang sama, ada upaya besar untuk memperkuat ketahanan energi,” kata Lauri Myllyvirta, analis utama di Centre for Research on Energy and Clean Air. “Memuncaknya emisi bahan bakar fosil tidak berarti ketergantungan Anda hilang. Ini hanya berarti bahwa ketergantungan tersebut akan menurun seiring berjalannya waktu.”
Untuk negara-negara seperti Malaysia dan Brunei, pertumbuhan LNG Cina telah memungkinkan kelanjutan eksplorasi ladang minyak dan gas, dan investasi ke ladang-ladang baru. Sebagai contoh, ladang gas Kasawari di lepas pantai Kalimantan, yang diperkirakan mengandung 3,2 triliun kaki kubik sumber daya gas alam, mulai berproduksi tahun lalu.
Negara-negara lain di kawasan ini juga memperluas penggunaan LNG. Thailand mulai mengimpor LNG pada tahun 2020 dan telah dengan cepat memperluas infrastrukturnya dalam beberapa tahun terakhir. Negara ini telah menjadi importir terbesar di Asia Tenggara. Sebagian besar LNG Thailand berasal dari pasar spot, yang berarti penjualan kembali dari Cina dapat memainkan peran yang lebih besar di masa depan. Filipina mulai mengimpor LNG pada tahun 2023 melalui dua terminal penerima LNG, dan juga dipandang sebagai pasar yang potensial untuk berkembang. Kamboja sedang menjajaki pembangunan terminal LNG untuk mengimpor gas alam untuk pembangkit listrik.
“Negara-negara di Asia Tenggara dijual dengan gagasan bahwa gas adalah bahan bakar transisi, dan didorong untuk beralih ke gas,” kata Amalen. “Tetapi gas dapat menyebabkan inflasi dan risiko keuangan.”
Amalen juga khawatir bahwa perluasan penggunaan gas alam di Asia Tenggara melalui lebih banyak infrastruktur LNG berbahaya bagi pertumbuhan energi terbarukan.
“Kita harus mendorong energi terbarukan sesegera mungkin, terutama untuk kemandirian energi,” ujar Amalen. “Mengabaikan hal ini untuk gas, sebagai ‘bahan bakar transisi’, akan membahayakan akses dan aksesibilitas energi dan mengunci kita ke dalam ketergantungan gas selama 20 tahun – atau lebih.”
*Artikel ini pertama kali dipublikasi di Dialogue Earth pada tanggal 23 Juli 2025 dengan judul: How China’s LNG growth is shaping Southeast Asian energy plans
Foto spanduk: Fasilitas gas alam cair terapung (LNG) milik Petronas, dekat Bintulu di utara Kalimantan, Malaysia. Cina sekarang memiliki koleksi kontrak impor LNG jangka panjang terbesar di dunia. Negara-negara Asia Tenggara – terutama Malaysia dan Brunei – termasuk di antara para pemasok utama Cina (Foto: Rusdi Sembak / Alamy)
